SALT LAKE CITY — On March 24, the Utah Department of Health and Human Services (DHHS) received unexpected notification from the U.S. Department of Health and Human Services that certain COVID-related grants under the American Rescue Plan Act (ARPA) were ended effective immediately.
Across our department, a total of six grants were impacted. These grants had about $98 million remaining before the end of the grant period, which was supposed to have been the end of 2026. These grants funded public health functions and behavioral health services.
DHHS has 187 staff positions funded partially or completely by the impacted funds. These positions are largely limited to the divisions responsible for carrying out the department’s public health functions, and many of these positions were temporary.
Unfortunately, we had to announce today an early reduction of 37 staff in positions funded by these specific COVID-related grants. These staff positions will end April 11.
“We are sorry to see these positions end early,” Tracy Gruber, director of Utah’s Department of Health and Human Services. “We consider them all public health heroes, many of whom joined our department when we needed to ramp up operations to keep Utahns safe during the global pandemic. These staff came in to serve the public at an incredibly difficult time.”
The department will be providing resources to the staff being laid off. Where possible, these staff may apply for other jobs within DHHS if they are qualified and interested. The department will also connect them to job search support through the Utah Department of Workforce Services, and other resources over the next two weeks in the hope that we can retain the talent that has been showing up for this department since the pandemic.
In addition to staff reductions, external partners, including local health and mental health authorities receiving funding through these terminated grants have been notified their contracts will be terminated.
Public health has faced many challenges, and will undoubtedly face new challenges moving forward. We will continue to work with our dedicated, passionate, and incredibly talented partners at the state and local levels, community-based organizations, healthcare system, and legislative leadership to protect the public’s health. We remain committed to our vision—provide all Utahns fair and equitable opportunities to live healthy and safe lives.
La reducción de fondos federales causa despidos en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah
El 24 de marzo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah (DHHS) recibió la notificación inesperada del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. de la finalización, con efecto inmediato, de ciertos fondos relacionados con COVID en virtud de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA por sus siglas en inglés).
En todo nuestro departamento, hay 6 subvenciones afectadas. A estas subvenciones les quedaban unos $98 millones de dólares antes del final del periodo de subvención. Estas subvenciones financiaban funciones de salud pública y servicios de salud conductual.
El DHHS tiene 187 plazas de personal que se financian parcial o totalmente con los fondos impactados. Estas plazas se encuentran en su mayoría en las divisiones responsables de llevar a cabo las funciones de salud pública del departamento, y muchas de estas plazas eran temporales.
Lamentablemente, hoy hemos tenido que anunciar una reducción anticipada de 37 plazas de personal que estaban financiadas por estas subvenciones específicamente relacionadas con el COVID. Estas plazas de trabajo finalizarán el 11 de abril.
“Lamentamos que estas plazas finalicen antes de tiempo”, dijo Tray Gruber, directora del Departamento de Salud y Servicios Humanos. “Los consideramos a todos héroes de la salud pública, muchos de los cuales se unieron a nuestro departamento cuando necesitábamos intensificar las operaciones para mantener a salvo a los habitantes de Utah durante la pandemia mundial. Este personal entró para servir al público en un momento increíblemente difícil”.
El departamento proporcionará recursos al personal despedido. En la medida que sea posible, este personal podrá solicitar otros puestos de trabajo dentro del DHHS si están capacitados e interesados. También les pondremos en contacto con apoyo para la búsqueda de empleo a través del Departamento de Servicios de la Fuerza Laboral de Utah, y otros recursos durante las próximas 2 semanas con la esperanza de que podamos retener el talento que ha estado mostrándose en este departamento desde la pandemia.
Además de las reducciones de personal, se ha notificado a los socios externos, incluidas las autoridades locales de salud y salud mental que recibían financiación a través de estas subvenciones, que sus contratos serán cancelados.
La salud pública se ha enfrentado a muchos retos y, sin duda, se enfrentará a nuevos retos en el futuro. Seguiremos trabajando con nuestros talentosos, dedicados y apasionados socios a nivel estatal y local, con las organizaciones comunitarias, el sistema de salud y los líderes de la legislatura para proteger la salud pública. Seguimos comprometidos con nuestra visión: ofrecer a todos los habitantes de Utah oportunidades justas y equitativas para llevar una vida sana y segura.